Was mache ich eigentlich schon wieder in Amerika?

Der Grund für meinen Aufenthalt reicht weniger als ein Jahr zurück.

Meine Frau — zugleich meine größte Unterstützerin und eine meiner strengsten Kritikerinnen — sagte damals, sie wünsche sich von mir einmal eine Fotoausstellung zu einem wirklich ernsten Thema.

Wenn möglich, sollte sie in New York stattfinden.

Ich antwortete, dass sich das leicht sagen lässt.

Ohne ein starkes Thema ergibt eine Ausstellung jedoch keinen Sinn.

Dann stieß sie eines Tages im Internet auf einen Artikel darüber, dass 1956 für ungefähr eine halbe Stunde eine ungarische Flagge an der Freiheitsstatue hing.

Die Idee gefiel ihr sofort:

Zum 60. Jahrestag der Revolution sollte ich Porträts von Ungarn erstellen, die nach 1956 nach New York ausgewandert waren und später Lebenswege gegangen sind, die heutigen jungen Menschen als Vorbild dienen können.

Ich kontaktierte Ildikó Nagy, die Direktorin des Hungarian House of New York.

Ich fragte, ob sie sich vorstellen könnte, diese Ausstellung dort zu zeigen.

Sie entwickelte die Idee sofort weiter.

Wenn wir die Menschen ohnehin besuchen, warum nicht gleichzeitig Interviews mit ihnen führen?

Zwei Jahre zuvor hatte ich mit Ildikós Unterstützung bereits eine Fotoausstellung in New York umgesetzt.

Daher kannten wir uns.

Sie schlug Oktober 2016 als Termin vor.

Sie rechnete aus, dass im Hungarian House ungefähr fünfzehn bis zwanzig Bilder zusammen mit der Dokumentation gut Platz finden würden.

Dann begann ihre „Detektivarbeit“:

Die Suche nach Menschen, die 1956 ausgewandert waren.

Dabei stellte sich heraus, dass seit rund zehn Jahren ein 1956er Denkmal in New York geplant war.

Und ausgerechnet jene Menschen, die dieses Denkmal verwirklichen wollten, waren genau die Personen, nach denen wir suchten.

Bis Mai stand das Konzept.

Zu jeder Person sollte ein Artikel entstehen.

Darin erzählt sie von ihren eigenen „Meilensteinen“ — Momenten und Leistungen, die auch für Menschen heute beispielhaft sein können.

Im Mai hatte ich außerdem die Gelegenheit, Botschafter Ferenc Kumin, den ungarischen Generalkonsul in New York, persönlich zu treffen.

Nach Abstimmung mit Ildikó nahm er unser Projekt in das offizielle New Yorker Programm zum 60. Jahrestag von 1956 auf.

Bei diesem Treffen präsentierte ich ihm auch meinen nächsten großen Traum:

Eine gemeinsam mit anderen organisierte Fotoausstellung am Times Square im Juli 2017.

Im Laufe der Zeit brachten uns jene „Zufälle“, an die ich nicht wirklich glaube, immer mehr Helfer.

Noch vor wenigen Wochen wusste ich nicht, wie wir all das tatsächlich umsetzen sollten.

Heute ist vieles bereits zusammengewachsen.

Gerade sitze ich mit Ildikó Nagy, der Direktorin des Hungarian House, und dem Journalisten Gergely Szilvay im Auto.

Gergely begann am 1. September eine neunmonatige Tätigkeit im Hungarian House.

Unser Ziel ist ein Treffen mit dem Architekten László Papp.

Er ist Vorsitzender des New Yorker 1956er-Denkmal-Komitees.

Zum ersten Mal sind wir zu dritt gemeinsam unterwegs.

Wir haben ungefähr hundert Kilometer Zeit, um vollständig zu durchdenken, wie das Projekt in den kommenden fünf Wochen aussehen soll.

Unser Ziel:

Möglichst spannende Geschichten mit euch teilen.

Und etwas schaffen, das bleibt.

Das erste Interview wird den Aufbau der späteren Gespräche definieren.

Deshalb erarbeiteten wir einen komplexen Plan.

Wir erreichten Connecticut.

Eine wunderschöne Kleinstadtgegend.

Wenn ihr aus Ungarn kommt:

Stellt euch ungefähr die Entfernung Budapest–Balaton vor.

So weit sind wir gefahren.

László Papp und seine Partnerin Enikő empfingen uns sehr herzlich in ihrem Haus.

Dort erfuhren wir:

Das geplante Denkmal befindet sich bereits seit mehr als zehn Jahren in Vorbereitung.

Es soll aus Spenden finanziert werden.

Viele Menschen verstehen zunächst nicht, warum uns dieses Denkmal so wichtig ist.

Ich würde es so erklären:

Es ist die Botschaft einer Gemeinschaft an die Menschen der Zukunft.

Die ausführlichen Antworten auf das „Warum“ werden in den späteren Artikeln erscheinen.

Dort wird László die Hintergründe genauer erklären.

Leider habe ich häufig das Gefühl, dass Ungarn in der Welt nicht besonders stark zusammenhalten.

Wenn man jedoch diese Menschen sieht — Menschen, die unglaublich viel erlebt haben und trotz unterschiedlicher Mentalitäten gemeinsam für eine Sache arbeiten — motiviert das auch uns, mit unseren eigenen Mitteln zu helfen.

Vielleicht bedeutet dieses Projekt dir als Leser im Moment gar nichts.

Doch wahrscheinlich hast auch du Träume.

Träume, die du allein nicht verwirklichen kannst.

Vielleicht werden sie gerade deshalb nicht Realität, weil ein anderer Mensch ihnen gegenüber ebenso neutral ist, wie du vielleicht gerade diesem Projekt gegenüberstehst.

Natürlich gibt es Ausnahmen.

Ich glaube:

Wir bekommen zurück, was wir geben.

Wenn du anderen Menschen hilfst, glücklicher zu werden, hilft dir die Welt häufig ebenfalls auf deinem eigenen Weg.

Sei dankbar für das, was du hast.

Und versuche, die positive Seite zu sehen.

Ich erinnere mich noch genau:

Das erste Geld, das ich für diese Ausstellung zurücklegte, stammte am 9. Dezember 2015 aus einem CV-Porträtshooting.

Damals stellte ich mir einfach vor:

Ich bin in New York.

Die Ausstellung wird Wirklichkeit.

Jetzt bin ich hier.

Und ich stelle mir vor, wie wir in fünf Wochen bei einer schönen Eröffnung stehen und etwas geschaffen haben, das wirklich einen Wert für andere besitzt.

Bis dahin liegt noch unglaublich viel Arbeit vor uns.

Aber später wird es spannend sein, diesen Tag noch einmal nachzulesen und zu sehen:

Wovon habe ich damals geträumt?

Und was wurde daraus?

Nach Connecticut fuhren wir mit dem Zug zurück zum Grand Central Terminal.

Ein wunderschöner Ort.

Und Schauplatz unzähliger Filme.

Als wir ankamen, war der Himmel bereits voller schwerer Wolken.

Dann begann starker Regen.

New Yorker Wetter-Apps können solche Veränderungen teilweise beinahe minutengenau vorhersagen.

Es lohnt sich, ihnen Aufmerksamkeit zu schenken.

Wir gingen in ein kleines Café ungefähr zwanzig Meter vom Grand Central entfernt.

Auch dieses Café war bereits Drehort verschiedener Filme.

Durch den Einfluss des Ozeans kann das Wetter in New York sehr wechselhaft sein.

Im Sommer ist es auf der Straße und auf den U-Bahn-Steigen extrem heiß.

In den Zügen selbst läuft die Klimaanlage dagegen häufig so stark, dass man friert.

Für einen Stadtbesuch empfehle ich nach meinen Erfahrungen zwei Zeiträume:

Frühling von Anfang Mai bis ungefähr Mitte Juni.

Und Herbst von Anfang September bis ungefähr Mitte November.

In diesen Phasen lässt sich die Stadt besonders angenehm entdecken.

Da ich in meiner Geschichte gerade beim Café angekommen bin, gebe ich euch auch einen kleinen Einblick in die Essenswelt.

Denn wenn wir schon hier sind, müssen wir irgendwann auch etwas essen. :)

Wer viel läuft, verbrennt schnell Energie.

Aber was essen?

Und wo?

In New York findet man an fast jeder Ecke sogenannte HALAL-Food-Carts.

Einige verkaufen hauptsächlich Getränke, Pretzels und Erdnüsse.

Andere bereiten Gyros-ähnliches Fleisch, Würstchen, Hotdogs und Reisgerichte direkt vor Ort zu.

Am Anfang war ich skeptisch.

Meine Fantasie erklärte mir, dass sie vermutlich die Ratten aus dem Park verarbeiten. :)

Später erfuhr ich, dass diese Anbieter kontrolliert werden.

Also:

Probiert sie ruhig.

Mein Favorit ist Chicken over Rice.

Direkt am Central Park kostet ein Gericht mit Getränk ungefähr zwölf Dollar.

In weniger touristischen Gegenden kommt man vielleicht mit neun Dollar aus.

Mein persönlicher Favorit sind The Halal Guys.

Über sie habe ich sogar eine Live-Übertragung gemacht.

Wer etwas anderes möchte, dem würde ich zwei völlig verschiedene Möglichkeiten empfehlen.

Applebee’s:

Etwas teurer, klassisch amerikanisch und qualitativ ordentlich.

Oder Subway:

Günstiger, auch aus Europa bekannt und relativ verlässlich.

McDonald’s und Burger King würde ich persönlich nicht unbedingt als Priorität wählen.

Natürlich gibt es in New York unzählige hervorragende Restaurants.

Für die Suche ist Yelp hilfreich.

Jetzt drehen wir noch eine Runde über den Times Square.

Ich möchte einen Traum wieder wachrufen:

Dass ich im kommenden Jahr hier auf dem Sony-Display eine Ausstellung realisieren kann.

Träumen ist meiner Meinung nach etwas Gutes.

Natürlich muss man auch dafür arbeiten.

Und dies ist der erste öffentliche Ort, an dem ich offiziell über das Proudest Fathers Project spreche. :)

Entschuldigt, falls der heutige Blog etwas spiritueller geworden ist.

Ich wollte einfach zeigen, was mich motiviert.

Und warum wir das alles tun.

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